O zagueiro Gabriel Paulista desembarcou em São Paulo na manhã de 9 de janeiro de 2026 para realizar exames médicos e finalizar sua transferência ao Corinthians. Livre no mercado após rescindir com o Besiktas, da Turquia, o defensor de 35 anos deve assinar vínculo de duas temporadas com o clube alvinegro.

Em rápida conversa com jornalistas no aeroporto, o atleta disse sentir “grande expectativa” por retornar ao Brasil e defender o time de coração. “É normal ficar ansioso quando se volta depois de tantos anos e se veste a camisa que sempre acompanhei”, declarou.

Paulista revelou que já mantinha contato com o gerente de futebol Fabinho Soldado, mas as conversas foram interrompidas durante o período em que o Corinthians esteve impedido de registrar novos jogadores. Segundo o zagueiro, questões familiares também pesaram na decisão de aceitar a proposta.

Revelado pelo Vitória, onde atuou em 141 partidas, Gabriel Paulista construiu carreira na Europa com passagens por Villarreal, Arsenal, Valencia, Atlético de Madrid e, mais recentemente, Besiktas. O acerto com o Corinthians marca a primeira experiência do defensor em um clube de grande porte no futebol brasileiro.

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O Corinthians inicia 2026 disputando a fase de grupos da Copa Libertadores após conquistar a Copa do Brasil. Mesmo enfrentando dificuldades políticas e financeiras, a diretoria busca reforços para a temporada, e a chegada de Gabriel Paulista é tratada como peça-chave para o sistema defensivo.

O anúncio oficial depende apenas da conclusão dos exames médicos. Caso não haja imprevistos, o contrato será assinado ainda nesta semana.