O Internacional estreia na temporada de 2026 no domingo, 11 de janeiro, às 18h, diante do Novo Hamburgo, no Beira-Rio, pela primeira rodada do Campeonato Gaúcho. O jogo marcará a primeira partida oficial de Paulo Pezzolano à frente do clube.

Seguindo o planejamento para o início do ano, o técnico uruguaio escalará uma formação alternativa nas três primeiras rodadas do Estadual. A medida tem como objetivo preservar os titulares, que só terão estreia coletiva a partir da quarta rodada.

Equipe provável

A equipe para enfrentar o Novo Hamburgo deve contar com atletas que atuaram pouco em 2025 e jovens que se destacaram no sub-20. O provável time tem: Anthoni; Alan Benítez, Clayton Sampaio, Victor Gabriel e Alisson; Richard e Ronaldo; Allex, Yago Noal e Gustavo Prado; Raykkonen.

Para a comissão técnica, o Estadual servirá como laboratório para observar jogadores e testar variações táticas sem comprometer o planejamento físico ao longo da temporada.

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Contexto do planejamento

Atual campeão gaúcho, o Inter defende o título conquistado em 2025, quando encerrou a sequência de sete conquistas seguidas do rival e quebrou um jejum de oito anos sem levantar a taça estadual. Apesar do histórico recente, a direção optou por uma postura cautelosa em 2026, priorizando o equilíbrio físico e mental do elenco.

Em 2025, o clube concentrou esforços no primeiro semestre para vencer o Gauchão e sofreu queda de rendimento mais adiante. A experiência influencia a estratégia atual, que prevê a estreia do time considerado ideal apenas na quarta rodada, contra o Inter de Santa Maria, marcada para 21 de janeiro, novamente no Beira-Rio.