O Flamengo começou o Campeonato Carioca de 2026 de forma atípica. Após três partidas, o time soma duas derrotas e um empate, situação que repete o cenário vivido em 2023, quando também acumulou dois reveses na competição estadual.

Até agora, o Rubro-Negro foi batido por 2 a 1 pelo Bangu e goleado por 3 a 0 pelo Volta Redonda. O único ponto conquistado veio no empate da estreia. Essas duas derrotas consecutivas aumentaram a pressão interna e externa sobre o planejamento adotado para o início da temporada.

O clube optou por utilizar exclusivamente o elenco sub-20 nas primeiras rodadas, preservando o time principal. A decisão explica parte das dificuldades, mas não impede críticas, já que os tropeços ocorreram diante de equipes de menor investimento, diferentemente de 2023, quando a equipe principal perdeu para Vasco (1 a 0) e Fluminense (2 a 1) em clássicos.

Apesar do início irregular naquele ano, o Flamengo alcançou a final do Carioca e terminou com o vice-campeonato. Agora, a expectativa é de que os titulares retornem em breve para evitar qualquer risco de rebaixamento e recolocar o clube na disputa pelas primeiras posições.

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O próximo compromisso será novamente com a formação sub-20: o clássico contra o Vasco, marcado para quarta-feira, 21 de janeiro, às 21h30, no Maracanã.