O zagueiro Gabriel Mercado reconheceu que a temporada de 2026 pode ser a última de sua carreira. Aos 39 anos e com contrato com o Internacional até dezembro, o argentino afirmou em entrevista ao portal GZH que pensa em encerrar a trajetória nos gramados caso não consiga manter o rendimento que considera adequado.

“Tenho consciência de que, se não conseguir sustentar meu nível e ajudar meus companheiros, serei o primeiro a dizer que é hora de parar”, declarou o defensor.

Falhas recentes acendem debate

O início do Campeonato Brasileiro expôs fragilidades no sistema defensivo colorado. Nas primeiras rodadas, erros individuais custaram pontos importantes. Mercado esteve no centro das críticas na partida contra o Palmeiras, quando falhou em dois lances que resultaram em gols do adversário. A atuação reabriu a discussão sobre a titularidade, com parte da torcida sugerindo a dupla Félix Torres e Victor Gabriel.

Preparação e futuro fora de campo

Apesar das oscilações, o argentino destacou que mantém rotina intensa de preparação física para acompanhar o ritmo dos colegas e lembrou que ainda deseja contribuir em campo até o fim do vínculo. Depois disso, pretende seguir no futebol, mas não crava a função que exercerá.

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“Gosto muito de futebol, mas sei que a carreira de treinador é bem mais exigente que a de jogador, com muito trabalho e informação. Também valorizo estar perto da família e acompanhar o crescimento das minhas filhas. Vou avaliar qual caminho seguir”, comentou.

Mercado chegou ao Internacional em 2021. Desde então, alternou momentos de destaque e críticas, mas tornou-se uma das vozes experientes do elenco. A definição sobre sua continuidade ou aposentadoria deverá ocorrer apenas no fim da temporada.