Santos, 8 de maio – O Santos inicia nesta quarta-feira, às 19h (horário de Brasília), sua campanha na Copa Sul-Americana diante do Deportivo Cuenca, no Equador. O confronto marca a nona participação do clube no torneio desde 2002 e coloca em jogo um tabu que incomoda: o baixo aproveitamento alvinegro em partidas de estreia.

Aproveitamento abaixo de 50% nos primeiros jogos

Nas oito participações anteriores, o Peixe saiu vitorioso apenas três vezes. Foram ainda quatro derrotas e dois empates, desempenho que deixa o aproveitamento nos duelos inaugurais abaixo de 40%.

A última estreia ocorreu em 2023, contra o Blooming, na Bolívia. O Santos venceu por 1 a 0, mas acabou eliminado já na primeira fase daquela edição.

Campanhas encerradas nas quartas

Além das dificuldades nos primeiros compromissos, o clube da Vila Belmiro jamais passou das quartas de final. As melhores campanhas ficaram nesse estágio nos anos de 2003, 2004 e 2021.

Jejum internacional desde 2012

O Santos não levanta um troféu fora do país desde a Recopa Sul-Americana de 2012. O título inédito da Sula, portanto, representa a chance de encerrar um jejum internacional de 12 anos.

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Cuca busca conquista que falta no currículo

Recém-chegado para comandar o elenco, Cuca soma Libertadores, Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil no currículo, mas ainda não conquistou a Sul-Americana. O treinador vê no torneio a oportunidade de completar a coleção de títulos nacionais e continentais.

Neymar, revelado pelo clube e atualmente fora do elenco, não participará da estreia.

A bola rola às 19h em Cuenca, e o Santos tenta superar o retrospecto negativo para iniciar a competição com o pé direito.