O Botafogo entrou em campo com uma escalação quase toda alternativa e acabou derrotado pelo Vasco por 2 a 0, na noite de domingo, 8 de fevereiro de 2026, em São Januário, pela sétima rodada do Campeonato Carioca.

Classificada antecipadamente à fase seguinte, a equipe comandada por Martín Anselmi optou por poupar os principais jogadores. A falta de entrosamento ficou evidente desde o início e se agravou aos 28 minutos, quando Marquinhos recebeu o segundo cartão amarelo após falta em Barros e deixou o Botafogo com um a menos.

Mesmo em desvantagem numérica, Anselmi manteve o plano de dar rodagem ao elenco. No segundo tempo, o Vasco marcou duas vezes em rápida sequência e controlou a posse de bola. O Botafogo finalizou apenas uma vez na direção do goleiro Léo Jardim, sem criar maiores riscos.

Apesar do revés, o clube alvinegro encerra a primeira fase na liderança do Grupo B, com 9 pontos. A prioridade agora se volta ao Campeonato Brasileiro, onde o time terá outro clássico: enfrenta o Fluminense na quinta-feira, 12 de fevereiro, às 19h30, no Maracanã.

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Sem mudanças na programação, Anselmi pretende seguir rodando o plantel para administrar o desgaste físico na sequência da temporada.