Boavista e Botafogo se enfrentam neste sábado, 21 de fevereiro de 2026, às 21h, no Estádio Elcyr Resende de Mendonça, em Saquarema, pelo jogo de ida da semifinal da Taça Rio. A partida coloca frente a frente dois clubes separados por uma diferença financeira expressiva: o elenco alvinegro é estimado em valor quase 300 vezes superior ao do adversário.

O Boavista chega ao mata-mata após cair nas quartas de final do Campeonato Carioca diante do Madureira. Mesmo assim, a equipe comandada por Gilson Kleina vê na Taça Rio a oportunidade de levantar um troféu e manter o calendário cheio no início de temporada. O time iniciara 2026 com duas vitórias em três jogos, incluindo triunfo sobre o Fluminense, mas perdeu fôlego nas rodadas seguintes, acumulando dois empates e duas derrotas. Na próxima semana, o clube ainda terá compromisso pela segunda fase da Copa do Brasil contra o Maringá, fator que exige cuidado na gestão física do elenco.

Do outro lado, o Botafogo atravessa fase delicada. O Alvinegro soma seis derrotas consecutivas e, no meio da semana, perdeu para o Nacional Potosí por 1 a 0, na altitude boliviana, pela Copa Libertadores. A definição da vaga ficou para a partida de volta no Estádio Nilton Santos, onde é esperada casa cheia. Diante do desgaste, o técnico Martín Anselmi sinaliza a utilização de uma formação alternativa na Taça Rio, priorizando o torneio continental. Mesmo assim, o peso do elenco — reforçado recentemente pela contratação de Cristian Medina, com vínculo até 2029 — mantém o favoritismo.

Prováveis escalações

Boavista: Maticoli; Cesinha, Caran, Bruno Jesus, Tito; Ryan Couto, Leandrinho, Felipinho; Isael, Lucas Silva e Brunão. Técnico: Gilson Kleina.

Imagem: Reprodução

Botafogo: Neto; Justino, Ythallo, Bernardo Valim, Kadu; Marquinhos, Caio Valle, Gabriel Abdias; Nathan Fernandes, Kauan Toledo e Kadir. Técnico: Martín Anselmi.

O confronto de volta está marcado para o Estádio Nilton Santos. Quem avançar disputa o título da Taça Rio de 2026.