Londres, 8 jan. 2026 – O ex-árbitro da Premier League David Coote, de 43 anos, foi condenado nesta quinta-feira (8) a nove meses de prisão por posse de pornografia infantil. A pena foi suspensa por dois anos e convertida em 150 horas de trabalho comunitário.

Coote admitiu ter baixado, em janeiro de 2020, um vídeo de categoria A – a classificação mais grave no Reino Unido – que mostra um adolescente de 15 anos em uniforme escolar praticando ato sexual. A investigação apontou que ele não participou da produção do material, mas o acusou pelo download, armazenamento e compartilhamento do conteúdo.

O caso veio à tona depois que um vídeo circulou nas redes sociais em 2025, no qual Coote fazia comentários depreciativos sobre o então técnico do Liverpool, Jürgen Klopp. O episódio resultou em sua demissão pela PGMOL, entidade que administra a arbitragem no futebol inglês, e desencadeou buscas policiais em fevereiro de 2025 que apreenderam seus dispositivos eletrônicos.

Na primeira audiência, em setembro, o ex-árbitro declarou-se inocente, mas mudou seu depoimento para culpado no mês seguinte. Durante o julgamento, a advogada Laura Jane Miller afirmou que, à época do crime, Coote usava cocaína e enfrentava problemas de saúde mental, fatores que teriam contribuído para o delito. “Ele perdeu carreira e reputação sob intenso escrutínio da mídia”, disse.

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A juíza Nirmal Shant destacou a gravidade da conduta e classificou a trajetória de Coote como “queda espetacular de prestígio”. Além da suspensão da pena, o ex-árbitro terá de cumprir 150 horas de serviço não remunerado.

Coote atuou como árbitro na elite do futebol inglês até 2023.