Sem disputar uma etapa do Championship Tour da WSL desde o fim de 2024, o tricampeão mundial Gabriel Medina, 32, afirmou sentir-se totalmente recuperado para voltar ao circuito. O surfista esteve neste sábado (28) em Bells Beach, na Austrália, onde falou com jornalistas antes da abertura da temporada, marcada para segunda-feira (30), no horário local.

Medina passou por cirurgia no ombro em janeiro de 2025 e cumpriu seis meses de reabilitação, seguidos de novos treinos e descanso. “Me sinto 100% para voltar a viver o circuito de novo”, declarou o paulista, que recebeu convite de temporada (season wild card) para competir.

Novo técnico e metas

Na preparação para o retorno, o brasileiro anunciou Adriano de Souza, o Mineirinho, como treinador. “Eu cresci no surfe assistindo o Mineiro. Falando a minha língua, a comunicação flui mais”, disse Medina, que antes trabalhava com o australiano Andy King.

Atual campeão confiante

Enquanto Medina se recuperava, Yago Dora, 29, de Curitiba, conquistou o título mundial em Fiji na temporada passada. Mesmo ciente da maior expectativa externa, o paranaense afirma estar “mais leve” para defender o título. “Quero continuar evoluindo e entregar ainda mais do que na temporada passada”, contou.

Formato renovado na temporada de 50 anos

Em 2026, ano que marca o 50º aniversário do circuito, a WSL adota um novo modelo com 12 etapas: nove na temporada regular, duas na pós-temporada e a final Pipe Masters, no Havaí. A decisão valerá 15 mil pontos, 50% a mais que as demais provas, e o ranking passa a ser definido por pontos corridos. As repescagens foram eliminadas, e cada bateria classificará diretamente para a fase seguinte.

Imagem: Reprodução

Na etapa inaugural em Bells Beach, Dora estreia na segunda rodada contra o vencedor do confronto entre o brasileiro Mateus Herdy e o australiano Liam O’Brien. Também na segunda fase, Medina enfrenta o mexicano Alan Cleland.

No total, dez brasileiros participam do circuito masculino e feminino em 2026: Yago Dora, Gabriel Medina, Italo Ferreira, Filipe Toledo, Miguel Pupo, João Chianca, Alejo Muniz, Samuel Pupo, Mateus Herdy e, no feminino, Luana Silva.