O brasileiro João Fonseca, 19 anos, avançou às oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells neste domingo (8) ao derrotar o norte-americano Tommy Paul por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3.

Atual 35º colocado do ranking da ATP, Fonseca enfrentará na próxima fase o italiano Jannik Sinner, número 2 do mundo.

Domínio desde o início

Contra Paul, 23º cabeça de chave do torneio, o brasileiro impôs ritmo forte a partir do fundo da quadra, quebrou o serviço do adversário logo no início e fechou o primeiro set em 6/2. Na segunda parcial, manteve a consistência no saque, foi agressivo com a direita e obteve nova quebra para confirmar a vitória por 6/3.

Caminho até as oitavas

Na rodada anterior, Fonseca salvara dois match points antes de virar o jogo contra o russo Karen Khachanov, 16º do ranking, resultado que lhe garantiu presença inédita na terceira fase em Indian Wells.

Temporada marcada por altos e baixos

Fonseca encerrou 2025 na 24ª posição mundial, mas iniciou 2026 lidando com um problema crônico na lombar. As dores o levaram a desistir dos torneios de Adelaide e Brisbane e contribuíram para eliminações na estreia do Australian Open e do ATP 250 de Buenos Aires.

Imagem: Reprodução

No Rio Open, em fevereiro, parou nas oitavas de final de simples diante do peruano Ignacio Buse, porém conquistou o título de duplas ao lado de Marcelo Melo. Em 1º de março, levantou o troféu do MGM Slam, em Las Vegas, competição fora do circuito oficial e sem pontuação para o ranking.

Com a vitória sobre Paul, Fonseca se coloca entre os 16 melhores do torneio californiano e terá novo desafio contra Sinner para tentar avançar às quartas de final.