A Nike está perto de firmar contrato com a Uefa para fornecer as bolas oficiais da Champions League, Europa League e Conference League a partir da temporada 2027/2028, encerrando uma parceria de 25 anos entre o órgão europeu e a Adidas.

Segundo o órgão responsável por comercializar os torneios, o acordo em discussão cobriria o ciclo de 2027 a 2031 e pode elevar o valor atualmente pago pela Adidas para mais de 40 milhões de euros (cerca de R$ 235 milhões) por ano, praticamente o dobro do montante vigente.

Desde 2001, a Adidas é dona do “starball”, marca registrada das bolas da Champions. A empresa alemã confirmou que não renovará o contrato e disse estar “orgulhosa de ter criado a linha de bolas mais icônica de todos os tempos”. A companhia continuará fornecendo material para competições como Eurocopa, Champions League Feminina, Bundesliga, MLS e torneios da Fifa.

A possível vitória da Nike ocorre poucos meses depois de a Puma assumir a Premier League como fornecedora de bolas, posto que era ocupado pela marca norte-americana. Em recente declaração a investidores, o CEO Elliott Hill destacou que a Copa do Mundo de 2026 representa “uma oportunidade de catalisar o mercado de futebol por muitos trimestres”.

O setor vive outras mudanças relevantes. A seleção alemã usará uniformes Adidas pela última vez no Mundial de 2026; a Nike assume o fornecimento em 2027, rompendo uma relação iniciada em 1950.

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Licitação conduzida pela Relevent

A Relevent Football Partners, responsável por mídia, patrocínio e licenciamento esportivo, conduziu o processo de escolha da nova fornecedora em nome da UC3, joint venture entre Uefa e Associação Europeia de Clubes. A agência, chefiada por Daniel Sillman (presidente executivo) e Boris Gartner (CEO), detém desde o ano passado os direitos de gestão comercial das competições masculinas de clubes da Uefa de 2027 a 2033.

Desde que assumiu o mandato, a Relevent tem reformatado o modelo de patrocínios. A Anheuser-Busch InBev negocia, com exclusividade, para substituir a Heineken como parceira global de cerveja dos torneios masculinos da Uefa. A agência também liderou o processo em que a Paramount Skydance foi escolhida como candidata preferencial para os direitos de transmissão da Champions League no Reino Unido e na Alemanha no ciclo 2027-2031, movimento que ajudou a UC3 a garantir 2,5 bilhões de euros por temporada pelos direitos de mídia nos cinco principais mercados europeus — Reino Unido, Alemanha, França, Itália e Espanha —, acima dos cerca de 2 bilhões de euros dos atuais contratos.

Nem Nike nem Uefa comentaram oficialmente o estágio final das negociações.