O retorno de Paulinho aos grandes palcos não poderia ter roteiro melhor. Na noite de sábado (23), o camisa 10 marcou o terceiro gol da vitória do Palmeiras por 3 a 0 sobre o Flamengo, no Maracanã, pela 17ª rodada do Brasileirão, e usou a zona mista para esclarecer o gesto feito na comemoração.
Comemoração foi direcionada à família
Natural do Rio de Janeiro, Paulinho explicou que o sinal apontado para as arquibancadas tinha destino certo: o camarote onde estavam familiares. “Não quis desrespeitar o Flamengo”, reforçou o atacante, ciente da repercussão imediata que o gesto ganhou nas redes sociais e no estádio.
Retorno após quase um ano fora
O gol tem peso simbólico para o jogador. Paulinho ficou afastado dos gramados por cerca de um ano, período em que trabalhou em protocolos de minutagem definidos pela comissão de Abel Ferreira. “Foi um processo muito difícil, ver meus companheiros brigando por títulos de fora”, admitiu o atleta, aliviado por voltar a contribuir em um jogo considerado chave para a campanha alviverde.
Vitória consolida vantagem alviverde
Com os três pontos, o Palmeiras chega a 38 e mantém a liderança com sete de frente para o próprio Flamengo, agora vice-líder. A rodada marca ainda o melhor saldo de gols do campeonato para o Verdão, reflexo de uma defesa que não sofreu tentos nas últimas três partidas e de um ataque que voltou a funcionar fora de casa.
- 17ª rodada: Flamengo 0 x 3 Palmeiras
- Palmeiras: 38 pontos
- Flamengo: 31 pontos
A diferença abre margem para a equipe encarar a sequência da temporada com menor pressão no Brasileirão, especialmente em semanas de calendário apertado pela Libertadores.
Imagem: Cesar Greco
Próximo compromisso: foco continental
Já classificado para o mata-mata continental, o Palmeiras recebe o Junior Barranquilla (COL) na quarta-feira (27), às 19h, no Allianz Parque, pela última rodada da fase de grupos da Libertadores. Abel Ferreira deverá administrar a minutagem de Paulinho, que segue em recuperação gradual, mas a boa atuação no Maracanã aumenta as chances de o atacante ganhar mais tempo em campo diante dos colombianos.
Enquanto isso, o Flamengo tentará reagir no torneio nacional diante do Athletico na Arena da Baixada, em confronto direto para seguir na perseguição ao líder. A derrota em casa interrompe uma sequência de quatro jogos sem perder e acende alerta na equipe carioca.
Para Paulinho, porém, a noite no Maracanã fica marcada como um ponto de virada pessoal. O gol, a explicação imediata e o sorriso de quem superou longo período de inatividade formam o retrato de um Palmeiras que ganha não apenas três pontos, mas também mais uma peça importante para a fase decisiva da temporada.
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