O Comitê Paralímpico Internacional (IPC) confirmou que atletas da Rússia e de Belarus participarão dos Jogos Paralímpicos de 2026, na Itália, quebrando um isolamento esportivo que já durava mais de uma década.

Equipes reduzidas em esqui

Segundo o IPC, seis competidores russos e quatro bielorrussos estarão nas provas de esqui. Será a primeira vez desde 2014 que a bandeira e o hino russos poderão aparecer em um grande evento multiesportivo, após a revelação de um extenso programa estatal de doping durante os Jogos de Inverno de Sochi.

Reações imediatas

A decisão provocou críticas. Glenn Micallef, responsável pelo Esporte na Comissão Europeia, declarou nas redes sociais que não comparecerá à abertura dos Jogos. A ministra britânica dos Esportes, Lisa Nandy, afirmou que permitir atletas “sob suas próprias bandeiras enquanto a brutal invasão da Ucrânia continua envia uma mensagem terrível”. O ministro ucraniano do Esporte, Matvii Bidnyi, chamou a medida de “ultrajante” e garantiu que autoridades de seu país não participarão das cerimônias oficiais.

Contexto da guerra e do doping

As punições impostas a atletas russos se intensificaram após a invasão da Ucrânia, em 2022. Ainda assim, nos atuais Jogos Olímpicos de Inverno na Itália, 13 atletas russos competem sob status neutro. Na semana passada, um atleta ucraniano do skeleton foi desclassificado por planejar usar um capacete em homenagem a compatriotas mortos no conflito, considerado protesto político pelo Comitê Olímpico Internacional (COI).

Manobras jurídicas e vagas “wild card”

Em dezembro, a Rússia recorreu à Corte Arbitral do Esporte, na Suíça, e derrubou a proibição da federação internacional de esqui. Em seguida, solicitou dez vagas “wild card” — reservadas a atletas de elite impedidos de competir por fatores imprevistos — para russos e bielorrussos. Seis foram concedidas.

Divergência entre federações

Algumas entidades, como as de curling e biatlo, mantêm restrições totais à Rússia. Mesmo assim, dirigentes esportivos têm mostrado sinais de flexibilização. Kirsty Coventry, integrante da direção do COI, afirmou neste mês que o esporte deve ser “terreno neutro”. O presidente da Fifa também declarou interesse em ver a Rússia de volta às competições internacionais de futebol.

Imagem: Reprodução

Cerimônia em Verona

Os Jogos Paralímpicos começam em 6 de março de 2026, em Verona. Cada país pode levar dois atletas e dois dirigentes ao desfile de abertura. Até esta quarta-feira (data da confirmação do IPC), Moscou não havia informado se participará do ato.

Situação do Comitê Olímpico Russo

O Comitê Olímpico Russo segue suspenso pelo COI desde 2023 por ter absorvido entidades esportivas de regiões ucranianas ocupadas. O ministro do Esporte da Rússia, Mikhail V. Degtyarev, disse esperar uma decisão do conselho executivo do COI em abril ou maio. Caso o caso não seja analisado, Moscou promete apelar novamente à Justiça esportiva.

Os Jogos Paralímpicos de 2026 serão realizados logo após o encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno, também na Itália.