O técnico Juan Pablo Vojvoda definiu que Gabriel Barbosa iniciará no banco de reservas e escalou Robinho Júnior entre os titulares para o duelo entre Santos e Novorizontino, marcado para sábado (10), às 18h, na Vila Belmiro. A partida abre a temporada 2026 do Peixe e vale a manutenção de uma série de 17 anos sem derrotas do clube na rodada inaugural do Campeonato Paulista.

Desde 2009, o Alvinegro Praiano soma 12 vitórias e cinco empates nas primeiras rodadas da competição, alcançando 80% de aproveitamento. A última derrota ocorreu em 2008, quando a equipe, então bicampeã, perdeu por 2 a 0 para a Portuguesa no Morumbis.

Recém-contratado, Gabigol foi apresentado nesta semana e projetou a partida de estreia: “Espero que sábado seja uma estreia muito bonita para nós. Vamos enfrentar um grande adversário, que vem treinando antes da gente, isso conta. Creio eu que, na Vila, a gente não pode deixar ponto”, afirmou o atacante.

Sem Neymar, que ainda se recupera de lesão, Vojvoda reposicionou Robinho Júnior para atuar mais centralizado, preenchendo o setor originalmente reservado ao camisa 10. A novidade garante ao treinador uma formação com maior mobilidade ofensiva, enquanto mantém a opção de acionar Gabigol durante o jogo.

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O elenco conclui a preparação nesta sexta-feira (9). A expectativa da comissão técnica é repetir o bom desempenho apresentado no fim de 2025 e iniciar o Estadual com os três pontos diante da torcida.

A bola rola às 18h de sábado, na Vila Belmiro.