Até 10 de março, o antigo edifício do Whitney Museum of American Art, na Madison Avenue, em Nova York, abriga uma quadra de basquete provisória montada pela Sotheby’s. No espaço projetado pelo arquiteto Marcel Breuer nos anos 1960, a casa de leilões expõe e coloca à venda 50 peças relacionadas à trajetória do ex-ala Scottie Pippen, seis vezes campeão da NBA pelo Chicago Bulls.

Entre uniformes, bolas e tênis usados em partidas, o destaque é um par de calçados das Olimpíadas de Barcelona-1992, utilizado por Michael Jordan. O lance inicial fixado pela Sotheby’s é de US$ 500 mil (R$ 2,6 bilhões). A lista inclui ainda:

• Jaqueta de Pippen da cerimônia de medalhas de 1992, estimada entre US$ 100 mil (R$ 528 milhões) e US$ 200 mil (R$ 1 bilhão);
• Camisa vestida nos playoffs da NBA de 1996, calculada entre US$ 200 mil e US$ 250 mil (R$ 1,3 bilhão);
• Conjunto com seis troféus de campeão da NBA, cujo lance inicial é de US$ 150 mil (R$ 793 milhões).

A quadra permanece aberta ao público durante o dia para arremessos livres. Scottie Pippen participará de um evento fechado, com data não divulgada, no qual jogará um contra um com clientes VIP.

Josh Pullan, chefe da divisão de luxo da Sotheby’s, afirmou que a iniciativa busca atrair fãs de esportes que normalmente não acompanham o mercado de arte. Segundo ele, a ação é “arte de primeira linha dando lugar ao esporte de primeira linha” e representa uma nova forma de apresentar memorabilia esportiva.

Imagem: Reprodução

Pippen declarou em vídeo divulgado pela casa de leilões que decidiu se desfazer dos objetos porque “ficaram guardados por anos” e quase não foram exibidos. Após 10 de março, a quadra será desmontada e o local retomará sua função de galeria.

Antes da transformação, o espaço havia exibido telas de Gustav Klimt e Pablo Picasso; o “Retrato de Elisabeth Lederer”, de Klimt, tornou-se recentemente a segunda obra mais cara já leiloada, ao ser arrematada por US$ 236,4 milhões (R$ 1,25 bilhão).

Em 2014, o prédio recebeu uma retrospectiva de Jeff Koons que incluiu bolas de basquete flutuando em aquários, mas é a primeira vez que uma quadra inteira é instalada ali.