A Copa do Mundo de 2026, marcada para Estados Unidos, México e Canadá, pode representar a troca definitiva de bastão no futebol. Aos 27 anos, Kylian Mbappé, atacante do Real Madrid, chega ao torneio já com um título conquistado em 2018 e um vice em 2022, enquanto Lionel Messi, 38, e Cristiano Ronaldo, 41, se preparam para a provável despedida do principal palco do esporte.

Disputa por protagonismo e recordes

Além de tentar consolidar-se como figura central de sua geração, Mbappé sonha em ultrapassar o alemão Miroslav Klose, recordista de gols em Copas com 16. Entre os jogadores que estarão no Mundial, os principais concorrentes são o próprio francês, com 12, e Messi, com 13.

Campanhas individuais recentes

O hat-trick de Mbappé na final contra a Argentina, no Qatar, rendeu a ele o segundo lugar no prêmio de melhor do mundo da Fifa em 2022. Depois disso, terminou duas vezes em terceiro (2023 e 2025), quando as taças ficaram, respectivamente, com Messi e com o compatriota Ousmane Dembélé. Na Bola de Ouro de 2023, organizada pela France Football, repetiu o terceiro lugar, novamente atrás de Messi.

Saída conturbada de Paris e chegada a Madri

Meses após o vice-campeonato mundial, o atacante anunciou que não renovaria com o Paris Saint-Germain ao fim da temporada 2023/24, alegando “novos desafios”. Em julho de 2024, foi apresentado no Santiago Bernabéu. O início no Real Madrid, porém, ficou ofuscado por uma disputa judicial com o ex-clube por salários e bônus pendentes e por uma acusação de estupro na Suécia, arquivada posteriormente.

Números no Real Madrid

Na temporada de estreia, marcou 44 vezes em 59 partidas e terminou como goleador do Campeonato Espanhol, mas o time ficou com o segundo lugar em La Liga, Supercopa da Espanha e Copa do Rei, sempre atrás do Barcelona. No ciclo atual, soma 41 gols em 41 jogos, lidera as estatísticas de artilharia no Espanhol e na Champions, mas viu o Real parar nas quartas de final diante do Bayern de Munique e novamente ocupar a vice-liderança nacional.

Imagem: Reprodução

Seleção francesa

Durante o ciclo, a França alcançou as semifinais da Eurocopa e da Liga das Nações, eliminada em ambas pela Espanha do jovem Lamine Yamal. Recuperado de lesão no joelho esquerdo que o deixou fora por cerca de um mês entre fevereiro e março, Mbappé aparece a um gol do recorde de Olivier Giroud e já é o segundo maior artilheiro da história da equipe, com 56.

Ambição declarada

Em entrevista ao jornal L’Équipe, o atacante definiu a seleção bicampeã mundial (1998 e 2018) como “a mais talentosa” da atualidade, mas reconheceu que o potencial só se transformará em supremacia se o grupo mantiver a ambição.

Com Messi e Cristiano Ronaldo próximos da despedida, a Copa de 2026 oferece a Mbappé cenário propício para finalmente ocupar o centro do palco futebolístico e, quem sabe, romper recordes históricos.