O irlando-nigeriano Blessing Awodibu, um dos principais candidatos ao título do Arnold Classic South America na categoria Open, afirmou que considera o Brasil o “principal país do fisiculturismo mundial”. A declaração foi dada em entrevista concedida antes do início da competição.

Segundo o atleta, a opinião se apoia na “energia” do público brasileiro e no respeito que a modalidade recebe no país. “Visitei várias academias aqui e percebi que todos levam o treinamento muito a sério. Em outros lugares, quem não é do meio nem sabe do que se trata. Aqui, os fisiculturistas são reconhecidos”, disse.

Conhecido como “Bicho-Papão”, Awodibu é campeão de torneios da IFBB Pro League, como o New York Pro e o Indy Pro. Sobre a relação com os rivais, afirmou que pretende apenas apresentar seu melhor físico e contribuir para o espetáculo: “Não me importo com os adversários. Quero incentivar e ser incentivado para que todos evoluam”.

A primeira visita do fisiculturista ao Brasil ocorreu em 2024. Encantado com a receptividade, ele declarou intenção de voltar com frequência e, possivelmente, estabelecer o país como “segunda casa”. “Amo os brasileiros, a energia e a comida”, comentou.

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O Arnold Classic South America – também chamado de Arnold Classic Brasil – integra a feira Arnold Sports Festival South America, considerado o maior evento da indústria fitness da América Latina. A edição de 2026 acontece de sexta-feira (24) a domingo (26) na Expo Center Norte, na zona norte de São Paulo (SP).